El CGACE es un Cuerpo General de la Administración General del Estado, clasificado en el Subgrupo A2 y adscrito al actual Ministerio de Política Territorial y Función Pública, cuyas funciones se refieren a la realización de actividades de gestión administrativa y apoyo de nivel intermedio comunes en la actuación administrativa. Estas funciones se desempeñan fundamentalmente en las áreas de tramitación y ordenación de los procedimientos administrativos, así como en la gestión de recursos humanos o económico-financieros (contratación y gestión patrimonial). Igualmente, participan en el desarrollo de políticas públicas sectoriales cuya competencia corresponda a la AGE.

Su actividad puede desarrollarse en los órganos centrales y territoriales de los Ministerios y de los Organismos Públicos de la AGE, así como en la Administración Periférica (CCAA) y en la Administración Exterior del Estado (embajadas u organismos internacionales).